L’ESTA (Electronic System for Travel Authorization), traduit en français par Système Electronique d’Autorisation de Voyage), est un dispositif de renforcement de la sécurité créé par le gouvernement des Etats-Unis en 2008, dans le but de contrôler à l’avance les voyageurs susceptibles d’entrer sur le sol américain. Ce document est obligatoire pour les ressortissants des pays membres du Programme d’Exemption de Visa (PEV) et leur permet d’entrer aux USA sans détenir de visa. 

Critères d’éligibilité à l’ESTA

Pour pouvoir prétendre à cette autorisation de voyage.

Il est impératif de remplir les conditions suivantes:

Tout d’abord être ressortissant d’un des 38 pays faisant partie du PEV être en possession d’un passeport biométrique, électronique ou bien à lecture optique, et en cours de validité en cas d’entrée par les airs ou par la mer.

Ainsi que d’être en possession d’un billet aller-retour à destination des Etats-Unis et voyager avec une compagnie aérienne ou maritime ayant conclu un accord avec le ministère américain de la Sécurité intérieure séjourner aux Etats-Unis pour une période maximum de 90 jours consécutifs le motif du voyage doit être soit touristique (vacances, loisirs, visite à des proches, traitement médical, participation à des évènements ou compétitions sans rémunération).

Soit professionnel (congrès, conférences, négociations de contrats, rencontres avec des partenaires/associés, etc.) Il est également obligatoire de faire une demande ESTA pour toute personne transitant par les Etats-Unis.

Démarches d’obtention de l’ESTA

Une fois tous les critères ci-dessus réunis, il suffit de faire sa demande ESTA en ligne. Pour cela, rien de plus simple, rendez-vous sur cette page pour remplir le formulaire prévu à cet effet (passeport et carte de paiement requis).  Attention, il est vivement recommandé aux personnes concernées d’effectuer leur demande au minimum 72 heures avant leur départ.

Les informations personnelles et de paiements renseignés. Il ne sera pas possible de les modifier après soumission de la demande (adresse email exceptée). Veillez donc à bien les vérifier.  La confirmation d’autorisation est rapidement envoyée par mail sous format PDF. Il faudra imprimer et impérativement conserver avec le billet d’avion.  Les voyageurs voyant leur demande rejetée ne peuvent pas bénéficier du PEV et devront faire une demande de visa classique.

Une fois sur place

A l’aéroport d’arrivée, il faudra présenter cette autorisation au contrôle des douanes américaines.  L’ESTA reste valable deux ans à compter de la date d’obtention. Il faudra la renouveler si votre passeport expire avant ces deux ans de validité.  Si ce processus peut paraître délicat, il est en réalité simple à suivre et prend très peu de temps. Alors il faut prendre le temps de bien remplir la demande, cela fait parti du bon préparatif de voyage également. Plusieurs sites et organismes proposent leur service. Et il n’est plus désormais nécessaire de faire la demande de visa auprès de l’ambassade pour ceux qui désirent se rendre aux Etats-Unis.